You got a massage!

Toute personne qui se rend à Bali, et en Asie en général, sera inondée de brochures ventant les mérites du SPA. Qu’est-ce que cette bête-là ? Système de Prélèvement Automatique ? On pourrait le croire, quand ont voit à quel point les touristes sont incités à tenter l’expérience. SPA viendrait du nom d’une ville d’eau belge, Spa, d’époque romaine. On en a fait ensuite, pour des raisons commerciales, l’abréviation d’une phrase latine Sanitas Per Aquam, la santé par l’eau. Il n’existe pas d’acronyme du genre remontant au romain, c’est une invention récente. L’image emblématique du SPA est en général une jolie jeune femme immergée dans une grande baignoire, où surnagent des pétales de fleurs. C’est évidemment grotesque, les pauvres fleurs n’ayant pas demandé un tel traitement, et elles-mêmes étant incapables de produire le moindre influence sur la peau humaine. On a ajouté à l’aspect floral une composante légumineuse avec les fameuses tranches de concombre. On applique cette décoction sur le client qui revient à le transformer en un bœuf au court-bouillon où trempe un bouquet garni. La couche de boue ajoutée depuis peu complète la fumisterie.
 
La seule partie d’un traitement SPA qui est vraiment digne d’intérêt est le massage. Il y en a de nombreuses sortes, dont le massage suédois, fait de caresses et d’une bonne dose de fantasme. A Bali, le massage est une activité naturelle, qu’on pratique souvent le soir, après une dure journée de labeur. On s’entre-masse les épaules, la nuque, les bras. Chacun ici connaît les mouvements de base, fondés sur des pressions intenses sur les muscles. C’est très proche du massage thaï. Dans un traitement en salon de massage, on a droit à un massage intégral. On propose le massage à l’huile (d’innombrables parfums y sont proposés) ou à la crème de lait de vache (jamais d’ânesse, ne rêvez pas !) et de coco (jamais de durian, heureusement). Le masseur en général propose quelques mouvements plus ou moi intenses en début de massage pour que vous puissiez lui donner des instructions (doux, moyen ou fort). La réflexologie est un massage (insupportable pour moi) que l’on réserve uniquement aux pieds et surtout à leur plante. Le massage de la tête est étrange en sensations. Il est remarquablement efficace contre les migraines !
 
L’expérience qui vaut le coup est certainement le massage balinais intégral. Après la douche, vous vous allongez sur la table de massage, et hop, c’est parti. Les jambes, le fessier, le dos, puis les bras. Et la nuque, bien sûr, avec des mouvements qui couvrent les omoplates. C’est la partie du massage la plus bénéfique. On retourne la bête, et on attaque la partie face. Le massage est généralement très pudique à Bali. On est recouvert d’un sarong ou d’une serviette, qui est pliée avec art, comme un origami, en fonction des zones à masser. Un bon masseur a une gestuelle du pli qui va permettre de tout masser sans laisser voir un seul poil pubien. A la fin du massage, au bout de la savante succession de pliages du sarong, vous vous retrouvez avec un rectangle parfaitement plié qui recouvre exactement le bas du ventre.
 
Le massage suscite plein de fantasmes. A Bali, on n’est pas en Thaïlande. Pas de massages sexuels (ou du moins pas encore). C’est purement un massage musculaire. Le massage n’est en aucun cas un simple malaxage à l’huile. L’idéal est l’association des sensations de douleur et de plaisir. En plus de ses doigts, le masseur joue du coude pour appliquer des pressions sur des points précis ou de l’avant-bras pour masser fortement de grandes surfaces.
 
En général, on choisit le genre du masseur par affinité. Homme par homme et femme par femme semblent mieux marcher. Il y a moins de gêne, semble-t-il. Ensuite, il faut accepter un massage relativement costaud pour que cela ne soit pas une séance de caresse par un masseur anémique. Le massage doit faire un peu mal. La durée d’une heure minimum est recommandée. 1h30 est la durée idéale. On peut terminer le massage par une demi-heure de traitement ‘scrub’ (le gommage) qui consiste à se faire desquamer la peau à l’aide d’une huile qui contient un abrasif léger en suspension. Le meilleur gommage que j’ai pratiqué était à base d’huile contenant des cristaux de sucre candi (en vente chez Sephora). A Bali, on utilise les suspensions de cristaux de sucre, de graines, des sciure de bois parfumé, voire de la cannelle.

Balam Bali Villa a testé quelques salons de massage pour vous

Les salons sont omniprésents à Bali. Nous avons testé pas mal de traitements. D’office nous écartons la partie SPA. Comme dit, le principe du bain de fleur, de la boue et des concombres, c’est probablement plus proche de la fumisterie que d’une quelconque thérapie à l’intérêt démontré. Ne parlons pas des galets chauds disposés sur la colonne vertébrale, et de l’imposition des mains au dessus de la tête, expériences par lesquelles je suis passé et qui m’ont donné l’envie d’étrangler le masseur.
 
Nous avons testé quelques salons à Ubud. Curieusement, le meilleur était un massage négocié à la sauvette, par un masseur qui nous a abordés sur le trottoir et nous a emmenés ensuite au dernier étage d’une sorte de « clinique ». Là, installation propre et plutôt rudimentaire, mais un massage professionnel à 10 dollars la séance de 90 minutes. J’ai tenté deux autres salons réputés mais j’ai été déçu, pas même la peine de les citer. 

La palme du massage revient, il faut le dire à Antique Spa, situé à Seminyak, sur réservation, assurée par Balam Bali Villa. Cadre de qualité, massage exceptionnel, mené par des masseurs qualifiés, hommes ou femmes. Aucun sous-entendu, très professionnel.  On recommande le massage de 90 minutes. Si l’heure est bien choisie, on pourra ensuite profiter des happy hours de Seminyak : la Bintang en pression, la fameuse bière légère locale ou le prodigieux 'frozen margarita' au bar le Nirvana, à deux pas du bruyant restaurant Rumours.
 
J’ai tenté récemment un massage dans une autre officine de Seminyak, M-Spa, dans Paul’s Place pas loin du bar le Kudeta. Un forum d’hommes qui aiment les hommes en parlait avec plein de trémolos dans les mots, laissant deviner une expérience inoubliable. De fait, l’accueil par un masseur beau comme un dieu (ça ne gâche rien) était déjà prometteur, au minimum d’une complicité, qui est souvent bénéfique au massage. Ce dernier était d’une grande qualité, avec force et des passes sur la nuque extrêmement douloureuses… et donc jouissives. Le genre de geste qui révèle à quel point votre corps est mal en point, le genre de douleur qui vous fait penser que c’est bon d’avoir mal, lorsqu’on a la sensation que ces douleurs sont extirpées du corps par des doigts puissants et des coudes agiles. Comme j’avais opté pour un massage fort, le masseur, de sa propre initiative, a opté pour une fin plus douce. La douleur calmée par la douceur m’a littéralement fait décoller de la table. J’ai ensuite testé le « scrub » avec une huile au son de riz. Je suis sorti sur les rotules, avec une peau de bébé, en planant. Loin de l’image que je devais donner au début de la séance : celle d’une baleine échouée sur une plage. Je n’avais qu’une chose à faire pour me remettre : profiter de l’happy hour du bar le Nirvana si bien nommé après une telle expérience. On vous y sert pour deux dollars la meilleure 'frozen margarita' de l’île, mais là je me répète.
 
Les tarifs d’un massage de qualité oscillent entre 30 et 50 dollars pour 1H30 à 2 H. Il serait bon de laisser un minimum de 5 dollars de pourboire au masseur, qui ne reçoit que 10% de service en plus de son salaire. Un bon masseur ne peut traiter plus de trois clients sur une journée. C’est un métier très physique, éprouvant, et l’on est surpris de l’énergie que peut développer un excellent masseur Balinais de 55 kg.
 
Les amoureux des plages isolées de Pemuteran et d’Amed tenteront le massage de plage, exercé par des Balinaises directement sur le sable, le supplicié étant assis. Essentiellement un massage par pression intense sur le dos, le cou, et les brais. Bon, naturel, et peu cher. Quant aux concombres, gardez-les pour vos salades, et la boue pour vos tongs.
 
A Balam Bali Villa, notre masseur balinais propose un massage traditionnel à l’huile comme celui des plages : la spontanéité, mais avec le confort de la table de massage, meilleur que la plage et ses grains de sables abrasifs.